Gurdwara

letteralmente portale del Guru / dimora / Casa o Porta. Nel primo periodo del Sikhismo, prima dell’avvento della parola “Gurdwara”, la parola “Dharamsala” era usata per riferirsi ai luoghi di culto e di servizio Sikh (Sewa). La parola può essere divisa in due: “Gur” o “Guru” riferendosi al loro Guru, Guru Granth Sahib cioè Gurbani / Waheguru / la parola Shabad e “duwara” che significa “Porta” della “Casa”.

Gurdwara Sahib

Il Sikhismo non ha spazio per il simbolismo o il ritualismo; i Sikh non hanno né idoli né altari nei loro Gurdwara. Non hanno sacramenti e nessun ordine sacerdotale. La caratteristica essenziale di un gurdwara è la presenza in esso della sacra Scrittura Sikh, chiamata Guru Granth Sahib o Satguru. Questo è essenzialmente il punto focale di un Gurdwara. L’altra componente principale è la sacra congregazione chiamata Sadh Sangat che è presente all’interno di questa sacra struttura in umile obbedienza ai principi stabiliti dai Guru Sikh.

I Sikh hanno un grande rispetto per i comandamenti stabiliti nel Guru Granth Sahib e la maggior parte dei fedeli aderiscono a questi comandamenti a tutti i costi. All’interno del Gurdwara i Sikh si impegnano nella preghiera (Simran o Naam Japna) e nel servizio volontario chiamato Sewa. Langar, la cucina comunitaria gratuita, serve i pasti a chiunque visiti questa istituzione Sikh. Tutte le strutture sono generalmente gestite su base volontaria da volontari chiamati Sewadars (lett. coloro che servono). Generalmente nei Gurdwara viene mantenuto pochissimo personale pagato.

Questo è il luogo dove i giovani Sikh imparano gli elementi essenziali della loro fede e, man mano che crescono, questo diventa il loro centro di formazione spirituale – l’istituzione di formazione KHALSA; un luogo per il “Satgur de Seva” organizzato o servizio del Vero Guru.

Darbar Sahib in Amritsar, Punjab, India è l’istituzione centrale per tutti i Gurdwara situati nel mondo.